Como todos conocemos, la luz que recibe la Tierra procede de los rayos del Sol. El resultado de la interacci\u00f3n de los rayos de luz blanca del astro rey con la atm\u00f3sfera es la causante de que el color del cielo sea azul.<\/p>\n
Cuando un rayo de luz blanca atraviesa un cuerpo trasl\u00facido o uno transparente, cada uno de los colores que lo integran se separan y desv\u00edan en un determinado \u00e1ngulo, en dependencia del tipo de cuerpo que atraviese.<\/p>\n
La luz blanca visible que emite el Sol corresponde solamente a una fracci\u00f3n de todas las ondas que integran el espectro electromagn\u00e9tico y est\u00e1 formada por una gama de colores igual que la de un arcoiris, es decir, rojo, naranja, amarillo, verde, azul, y violeta.<\/p>\n
Rayo de luz blanca solar atravesando un prisma
\nEsta descomposici\u00f3n de colores se puede comprobar en la pr\u00e1ctica haciendo atravesar un rayo de sol a trav\u00e9s un prisma. Cada uno de los colores en que se descompone el rayo de luz blanca visible, posee una longitud de onda y frecuencia fija correspondiente, dentro del espectro electromagn\u00e9tico.<\/p>\n
Cuando un rayo de luz blanca se descompone, sus respectivos colores se dispersan y abren en forma de abanico. De esa forma, los rayos violeta y azul, por tener una longitud de onda mucho m\u00e1s corta que la correspondiente a los rayos amarillos y rojos, sufren una desviaci\u00f3n mayor.<\/p>\n
Por su parte, cuando los rayos solares atraviesan la atm\u00f3sfera se tienden a dispersar debido a la acci\u00f3n que ejercen sobre los mismos el polvo y las cenizas, as\u00ed como las gotas de agua suspendidas en forma de aerosol, que desprenden por evaporaci\u00f3n los oc\u00e9anos, mares, lagos y r\u00edos.<\/p>\n
Los rayos de luz violeta y azul, cuando atraviesan la atm\u00f3sfera, se desv\u00edan en mayor medida que los amarillos y rojos. De esa forma, al chocar con las part\u00edculas de aire cargadas de humedad, polvo y cenizas, provocan un constante cambio en su trayectoria. Esa desviaci\u00f3n o rebote que se produce se denomina \u201cesparcimiento\u201d\u009d.<\/p>\n
Como los rayos de luz azul poseen una longitud de onda m\u00e1s corta que los rojos, tienden a esparcirse cuatro veces m\u00e1s por el espacio. No obstante, aunque la longitud de onda de los rayos violetas es m\u00e1s corta que la de los azules, nuestro sentido de la vista percibe mejor estos \u00faltimos. Por esa raz\u00f3n y debido al propio efecto del esparcimiento tenemos la impresi\u00f3n que el color azul del cielo nos llega hasta nuestros ojos desde todos los puntos y no desde un punto fijo, tal como ocurre cuando observamos el Sol.<\/p>\n
Todo lo contrario ocurre con los rayos de luz amarillos y rojos que emite ese astro, que al no sufrir pr\u00e1cticamente ninguna desviaci\u00f3n en su trayectoria al atravesar la atm\u00f3sfera, viajan m\u00e1s bien en l\u00ednea recta, por lo que nuestro sentido de la vista los percibe color naranja, debido a la combinaci\u00f3n que produce la mezcla de los colores amarillo y rojo.<\/p>\n
Sin embargo, cuando observamos el Sol situado cerca o sobre la l\u00ednea del horizonte del mar o de la Tierra durante el amanecer o al atardecer, los rayos de luz que emite, atraviesan en ese momento una masa de aire de mayor espesor, vi\u00e9ndose obligados a interactuar muchas m\u00e1s veces con las part\u00edculas de agua y polvo suspendidas en la atm\u00f3sfera.<\/p>\n
De esa forma los rayos violetas y azules salen esparcidos con mucha m\u00e1s fuerza hacia los lados, al igual que los amarillos, mientras los rojos, con una mayor longitud de onda, contin\u00faan propag\u00e1ndose en l\u00ednea recta.<\/p>\n
Por ese motivo a la salida y puesta del Sol, el cielo adquiere tintes rojizos en lugar del color azul.<\/p>\n
La intensidad del color rojizo del cielo, tanto a la salida como en la puesta del sol, depende fundamentalmente de la cantidad de cenizas y polvo que se encuentren suspendidas en esos momentos en la atm\u00f3sfera, lo cual se acent\u00faa mucho m\u00e1s cuando ocurren incendios de bosques o erupciones volc\u00e1nicas, pues en esos casos la emisi\u00f3n de cenizas se incrementa.<\/p>\n
Por otra parte, la variaci\u00f3n de la gama de matices de color azul que adquiere el cielo a determinadas horas del d\u00eda, depende tambi\u00e9n de la cantidad de vapor de agua, cenizas y polvo que contenga la atm\u00f3sfera en ese momento.<\/p>\n
Seguramente habr\u00e1s o\u00eddo decir que el cielo de Marte es rojizo. La atm\u00f3sfera existente en ese planeta es muy fina y en lugar de ox\u00edgeno, como ocurre en la Tierra, est\u00e1 constituida, fundamentalmente, por di\u00f3xido de carbono, conteniendo solamente 0,03% de agua, una cantidad mil veces inferior a la existente en la atm\u00f3sfera terrestre.<\/p>\n
Adem\u00e1s, debido a la gran cantidad de part\u00edculas de \u00f3xido de hierro que acumula la superficie marciana, cuando son levantadas por las frecuentes r\u00e1fagas de viento que all\u00ed se producen, hacen que tanto su suelo como su cielo presenten siempre un color rojizo.<\/p>\n